Chiang Mai – Tipps und Sehenswürdigkeiten für die Tempel-Stadt in Nord-Thailand
Thailand, wie man es sich wünscht und vorstellt – das beschreibt Chiang Mai eigentlich ganz gut. Es ist deutlich ruhiger als in Bangkok. Im historischen Zentrum fahren kaum Autos und ihr könnt vieles zu Fuß machen. An jeder Ecke steht ein noch schönerer Tempel der ursprünglichen Lanna-Kultur Nordthailands. Die Ausflugsziele sind so zahlreich, dass ihr hier problemlos mehrere Wochen bleiben könntet, ohne euch zu langweilen. Hier sind meine Tipps für Chiang Mai.
Empfohlene Aufenthaltsdauer: 4 bis 5 Nächte
Vier Tage in Chiang Mai – was tun?
In drei vollen Tagen könnt ihr schon eine Menge von Chiang Mai und der Umgebung entdecken. Solltet ihr länger Zeit haben, lohnt sich auch eine mehrtägige Tour in die Umgebung rund um Pai und Mae Hong Son.
Sehenswürdigkeiten in Chiang Mai
Tempel in der Altstadt
Ihr solltet einen ganzen Tag für die Erkundung der Stadt einplanen. Innerhalb der alten Stadtmauern stehen unzählige Wats, Tempel und Chedis. Plant nicht zu viel, lasst euch lieber treiben. Es macht viel mehr Spaß, vollkommen ohne Stress durch die Stadt zu laufen und sich die vielen kleinen Tempel anzuschauen. Uns gefiel besonders der Lam Chang Tempel und die vielen kleinen Figuren in der dazugehörigen Straße.
Chedi Wat Luang
Einer der schönsten Chedis Thailands. Die Bauten begannen schon im 14. Jahrhundert, später fielen einige Teile zusammen. In den 1990ern wurde er zum Teil restauriert. Heute gilt er als eines der Wahrzeichen Chiang Mais. Zum Wat Chedi Luang empfehle ich euch erst gegen späten Nachmittag zu gehen. Dann ist dort deutlich weniger los, als in den früheren Stunden und das Licht fällt viel schöner ein.
Doi Suthep
Der Doi Suthep ist eine Tempelanlage westlich von Chiang Mai. Aber nicht nur die Anlage selbst ist imposant. Dank der Lage auf einem Berg, habt ihr eine überragende Aussicht über ganz Chiang Mai. Auch diese Tour buchten wir im Guesthouse. Der Tipp, die Tour am Abend zu machen, entpuppte sich als ideale Option. Denn tagsüber ist es sehr voll oben auf dem Berg. Bei der Abendtour besucht ihr zuvor noch den Dschungel-Tempel Wat Pha Lat und den Huai Rap Sadet Wasserfall. Pro Person kostet die dreistündige Tour rund 12 Euro, ein fairer Preis. Kurz vor Sonnenuntergang wird der Goldene Tempel auf dem Berg wunderschön angestrahlt. Es finden Zeremonien statt und irgendwie fühlten wir uns direkt als Teil dieser ganzen eigenen Welt hier oben.
Chiang Mai Park Buak Hard
Für eine Pause zwischendurch eignet sich der Chiang Mai Park. Im Südwesten der Altstadt befindet sich die hübsche Grünanlage mit zahlreichen schattigen Bänken. In der Mitte liegt ein kleiner See mit einem Café für Erfrischungsgetränke.
Restaurant-Tipps Chiang Mai
Frühstück: Das Blue Diamond Café ist nur wenige Schritte vom Junior Guesthouse entfernt. Hier bekommt ihr viele günstige Frühstücks-Varianten von originalem Thai-Food bis hin zum English Breakfast. Alles ist sehr grün und die Springbrunnen im Garten geben euch das beste Setting, um entspannt in den Chiang Mai-Tag zu starten.
Mittagessen könnt ihr in einem der vielen Restaurants in der Nähe des Wat Phra Singh. Diese sind mit kleinen Wassersprühern ausgestattet. Gerade mittags kann es sehr heiß werden und da ist eine kleine Abkühlung genau das Richtige. Die Auswahl an Essen ist riesig und das Angebot variantenreich.
Abendessen: Die großen Nachtmärkte finden vor allem am Wochenende statt. Dann ist es dort sehr voll. Eine gute Alternative ist der Nightmarket gegenüber des nördlichen Stadttores. Hier essen überwiegend Einheimische. Grünes Curry, Larb oder Tom Yam Suppe, hier bekommt ihr alles was das Thai-Food-Herz begehrt. Die Preise pro Gericht starten bei etwa einem Euro.
Ausflüge rund um Chiang Mai
Happy Elephants Home Sanctuary
Wir wollten unbedingt ein Elefanten-Camp besuchen, jedoch waren die Warnhinweise, dass die Tiere dort nicht gut behandelt werden, sehr abschreckend. Daher fragten wir in unserem Guesthouse nach und bekamen ein super Angebot zum Happy Elephants Home Sanctuary. Dort werden alte und kranke Elefanten wieder aufgepäppelt und sind keine reine Touristen-Attraktion. So dürft ihr die Tiere zum Beispiel nicht reiten. Ihr könnt sie aber füttern, vorsichtig streicheln und sie waschen, was den Elefanten offensichtlich großen Spaß macht. Insgesamt ist das ein super Halbtags-Ausflug, für rund 40 Euro pro Person. Ein Großteil des Preises kommt den Elefanten zugute.
Eine gute Alternative bietet zudem der Elephant Retirement Park, der sich ebenfalls dem Schutz und der Pflege von Elefanten angeschlossen hat.
Doi Inthanon
Ein Berg mit gleichnamigem Nationalpark. Wunderschöne Aussichtspunkte und mit über 2500 Metern höchster Punkt Thailands. Ein Ausflug dorthin lässt sich auch gut mit dem Hang Dong Canyon kombinieren, der in der Region noch als eine Art Geheimtipp gilt.
Mae Hong Son Loop
Eine beliebte mehrtägige Reiseroute über den Ort Pai nahe der Grenze zu Myanmar ist der Mae Hong Son Loop. Am besten fahrt ihr die Runde mit dem Roller oder Motorrad ab. Vor allem für Landschaftsgenießer ist die Tour hervorragend geeignet. Passende Rollervermietungen findet ihr in Chiang Mai an jeder Ecke. Pai selbst ist kein Geheimtipp mehr.
Ausflug ins Goldene Dreieck
Normalerweise bin ich kein Freund von pauschalen Ausflugstouren, schon gar nicht, wenn sie über einen Tag gehen. Und auch diese Tour hat Höhen und Tiefen. Ihr seid viel unterwegs und ihr sitzt einen ganzen Tag lang viel im Auto. Dafür bekommt ihr auch sehr viel zu sehen. Bereits um 6 Uhr morgens holt euch der Kleinbus ab. Bis zum Abend haltet ihr an folgenden Stopps:
- Ma Kachan Hot Springs (Eher eine riesige Tankstelle mit zwei Springbrunnen)
- Wat Rong Khun: Zwar wird die Anlage oft als „White Temple“ gekennzeichnet, in Wirklichkeit handelt es sich hierbei aber um eine private Kunstausstellung des Architekten Chalermchai Kositpipat. Somit ist das keine religiöse Stätte, sondern erinnert eher etwas an Disney Land. Voll ist es trotzdem.
- Wat Rong Seur Ten: Der „Blaue Tempel“ ist immerhin noch eine echte religiöse Stätte. Und ganz hübsch ist er auch. Für einen Zwischenstopp ganz gut.
- Ban Daam Museum: Auch „Black Temple“ oder „Black House“ genannt. Ehemalige Kunstwerkstatt des Künstlers Tahwan Duchanee, der sowohl Tiere und Pflanzen in seine Werke verarbeitete. Das Ganze ist jetzt eine Touristenattraktion und nicht mehr.
- Langhals-Dörfer: Nicht mehr als ein reiner Verkaufsmarkt. Um die Langhals-Frauen fotografieren zu dürfen, zahlt ihr extra. Das Geld könnt ihr euch alleine aus Pietät-Gründen sparen und lieber ein Eis essen.
- Goldenes Dreieck: Unser eigentliches Ziel, die Fähre über den Mekong ist ein später Programmpunkt. Die Fahrt ist aber super. Auf einem kleinen Boot fahrt ihr quer über den Mekong. Dabei seid ihr auch kurz in den Gewässern Myanmars und legt dann in Laos an. Dort erwartet euch ein riesiger, laotischer Markt. Insgesamt ist das letzte Ziel eher enttäuschend, vor allem wenn man schon einmal in Laos war. Die Landschaft ist natürlich toll. Nach etwa zwei Stunden im Goldenen Dreieck geht es in vier Fahrstunden zurück nach Chiang Mai.
Unterkünfte in Chiang Mai
Wir wohnten im Norden der Altstadt, in einem einfachen, aber sehr hübschen kleinen Guesthouse gewohnt. Das Doppelzimmer im Junior Guesthouse* bekommt ihr ab 19 Euro pro Nacht. Es gibt etwa 20 Zimmer auf zwei Stockwerken verteilt. Auf dem Dach erwartet euch eine tolle Terrasse mit Blick über die Stadt und einem Jacuzzi! Nach Tagesausflügen genau das Richtige, um vor dem Abendessen noch einmal zu entspannen.
Das Guesthouse wird von einer Familie geführt und jeder einzelne Mitarbeiter war super nett. Der junge Chef gab uns hervorragende Tipps, die wir nicht in den Reiseführern gesehen haben. Beispielsweise wollten wir ein Elefanten-Camp besuchen, das auf Nachhaltigkeit setzt und kein Elefantenreiten anbietet. Der Tipp mit dem Happy Home Elephant Sanctuary, in dem kranke Elefanten aufgepäppelt und gepflegt werden, war perfekt.
Alternative: Während des Ausflugs berichtet uns ein australisches Paar vom 4* Amora Hotel Thapae*. Wenn ihr mehr Luxus benötigt, seid hier auf jeden Fall super aufgehoben.
Karte mit Sehenswürdigkeiten
Anreise nach Chiang Mai
Mit dem Flugzeug
Der internationale Flughafen von Chiang Mai hat ein breites Angebot für Direktflüge quer durch Asien. Peking, Seoul, Yangon, Saigon oder Singapur sind günstig zu erreichen. Für Flüge aus Europa ist vor allem die Direktverbindung nach Doha interessant, da ihr mit Qatar und guten Flugzeiten nur einen Stopp aus Deutschland benötigt.
Innerhalb Thailands gibt es Flug-Verbindungen nach Bangkok, Mae Hong Son, Udon Thani, Khon Kaen, Udon Ratchathani, Rayons, Ko Samui, Phuket, Suratthani, Krabi und Hat Yai.
Mit dem Bus
Busverbindungen findet ihr quer durch Thailand. Wenn ihr nach Myanmar, China oder Laos möchtet, steigt ihr an der Grenze aus, passiert die Grenzposten zu Fuß und steigt in einen bereits wartenden weiteren Bus um.
Mit dem Zug
Die Bahnverbindung geht führt südlich in Richtung Bangkok. Alle Züge sind gut in einem sehr guten Zustand. Insgesamt gibt es drei Verbindungen über Tag und drei über Nacht nach Bangkok mit Stopps in Lamphun, Phitsanulok, Lopburi und Ayutthaya.
Für den Transfer durch Thailand empfehle ich euch 12go.asia* als gute Übersicht für existierende Verbindungen und einen Preisvergleich.
Nahverkehr in Chiang Mai
Tuk-Tuks: Günstige Variante, um schnell von A nach B innerhalb der Altstadt zu kommen. Lassen sich an fast jeder Ecke rufen.
Taxis: Beschränken sich eher auf die Fahrten außerhalb der Stadtmauern, beispielsweise zum Flughafen und zum Doi Suthep. Die Tarife sind festgelegt, am meisten Sinn macht es das Taximeter laufen zu lassen.
Bus: Der blaue Smart Bus ist die günstigere Variante zum Taxi. Das Netz ist gut ausgebaut und lohnt sich in erster Linie für Ziele, die außerhalb der Stadtmauern liegen.
Songthaew: Rote Sammeltaxis, meist zum größeren Tuk-Tuk umgebaute Pick-Ups. Aufgrund des günstigen Fahrpreises sehr beliebt. Meistens wird das Ziel vor der Fahrt bestimmt, die Route aber durch die Fahrgäste variabel gestaltet. Los geht’s meistens auch erst, wenn das Songthaew voll ist.
Die Preise ab dem Zentrum:
- Flughafen: Taxi 150 Baht / Tuk-Tuk 100 Baht / Songtaew 40 Baht / Bus 20 Baht
- Bahnhof: Taxi 150 Baht / Tuk-Tuk 120 Baht / Songtaew 40 Baht / Bus 20 Baht
- Busterminal: Taxi 130 Baht / Tuk-Tuk 100 Baht / Songtaew 40 Baht / Bus 20 Baht
Impressionen aus Chiang Mai
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Seit Hangover Teil 2 hat Bangkok seinen Ruf als chaotische Stadt noch einmal ausgebaut. In Wirklichkeit gibt es hier echt ruhige Ecken. Ich glaube wenn ihr euch nicht zu lange in Bangkok aufhält, könnt ihr eine sehr gut Zeit haben.
Sukhothai ist die Überraschung schlechthin auf unserer Tour durch Thailand. Mit dem Fahrrad durch das große Gelände zu fahren macht einfach Spaß, ist abwechslungsreich und man lernt noch eine Menge über die Kultur der Thais. Die Stadt besteht im Prinzip aus zwei Teilen.
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