Sani Pass – Tipps für die Passstraße durch die Drakensberge nach Lesotho
Während unserer Rundreise durch Südafrika machten wir einen kleinen Abstecher nach Lesotho. Der Weg über die Grenze von Südafrika war an sich schon ein Abenteuer. Denn die Zufahrtsstraße auf den Sani Pass ist eine der spektakulärsten Straßen Afrikas. Oben erwartet euch eine vollkommen andere Welt und die inoffiziell höchste Kneipe des Kontinents. In diesem Artikel findet ihr alle Tipps für den Sani Pass und wie ihr die Straße nach Lesotho auch ohne Allradwagen bewältigen könnt.
Was ist der Sani Pass?
Der Sani Pass (im deutschen oft auch Sanipass) ist ein 2874 Meter hoher Gebirgspass zwischen Südafrika und der Südgrenze von Lesotho. Auf der höchsten Stelle befindet sich der Grenzposten Lesothos. Der Grenzposten von Südafrika liegt ein paar Kilometer weiter südlich. Dazwischen windet sich ein Schotterstraße in unzähligen Serpentinen nach Lesotho hinauf.
In der Umgebung liegen zahlreiche Gipfel der Drakensberge, dem höchsten Gebirge Südafrikas. Daher bietet sich von Serpentinenstraße nicht nur ein spektakulärer Blick in das Tal, sondern auch über die fast 3.000 Meter hohen Berge in der Umgebung. An der höchsten Stelle der Passstraße liegt die Sani Mountain Lodge, eine gute Möglichkeit für eine Pause mit einem großartigen Panorama-Blick. Die Lodge wirbt mit dem Titel „Highest Pub in Africa“. Ob das letztendlich stimmt, bezweifle ich, da es im Nordosten Afrikas und im Atlas-Gebirge noch höher gelegene Dörfer gibt.
Wie erreiche ich den Sani Pass?
Anreise aus Südafrika
Als Basislager vor der Auffahrt zum Sani Pass sind Unterkünfte in Himeville, Underberg oder auf dem unteren Teil der Passstraße empfehlenswert. Underberg ist der nächstgrößere Ort mit Supermärkten, Tankstellen und Restaurants. Die Kleinstadt liegt an der Bundesstraße R617, die euch auf einer sehr schönen Route zur Autobahn N3 bei Pietermaritzburg führt. In südliche Richtung führt euch die R617 nach Kokstad. Dort gibt es eine Anschlussstelle auf die N2.
Wir sind auf unserer Rundreise direkt aus Santa Lucia am iSimangaliso Wetland Park angereist. Dabei sind wir auf der N2 über Durban und anschließend bis Pietermaritzburg auf der N3 gefahren.
Anreise aus Lesotho
Die Hauptstadt Maseru liegt in einem Tal im Westen Lesothos, der Sani Pass in den Drakensbergen im Südosten. Die schnellste Route von Maseru zum Sani Pass führt euch über die A1, die immer ziemlich eng an der Grenze verläuft. Die Fahrt dauert fast sechs Stunden. Alternativ führt euch die A3 quer durch das Land. Die Distanz ist sogar kürzer als über die A1, allerdings fahrt ihr fast durchgehend durchs Gebirge und die Straßenverhältnisse sind schlecht. Mehr als 50 Kilometer in der Stunde sind nicht möglich. Über die A3 wärt ihr fast acht Stunden unterwegs.
Die nächste größere Stadt ist Mokhotlong, rund eine Fahrstunde vom Sani Pass entfernt. Hier gibt es Unterkünfte, Supermärkte und eine Tankstelle.
Als Selbstfahrer über den Sani Pass
Als ich den Sani Pass in meine Reiseroute aufnahm, stellte ich mir natürlich die Frage: Kann ich den Sani Pass auch mit dem eigenen Mietwagen hinauffahren? Und ja, das ist möglich. Allerdings benötigt ihr definitiv einen Allradwagen mit relativ hoher Bodenfreiheit. Wir sahen auf der Straße vor allem Toyota Hillux und Ford Ranger, in denen Selbstfahrer die Straße bewältigten. Im mittleren Teil ist der Zustand der Passstraße sehr schlecht und ihr kommt maximal mit Schrittgeschwindigkeit voran. Ab Underberg dauert die reine Fahrzeit bis zum Grenzposten von Lesotho etwa zweieinhalb Stunden. Unterwegs könnt ihr immer wieder anhalten und die Aussicht genießen.
Die Fahrt ist selbst als Beifahrer ziemlich anstrengend gewesen, daher würde ich euch nicht raten auch am gleichen Tag wieder hinabzufahren. Stattdessen bietet es sich eher an, eine oder zwei Nächte in einer Unterkunft am Pass oder in Mokhotlong zu bleiben. Auch eine Weiterfahrt durch Lesotho ist natürlich möglich. Das Land wird kaum besucht, besitzt aber eine großartige Berglandschaft mit weiteren spektakulären Passstraßen.
Touren zum Sani Pass
Ein Allradwagen zu mieten kostet natürlich erheblich mehr Geld als wir für unseren Ford Ecosport ausgegeben haben. Für unsere Reiseroute hätten wir den 4×4 nur für den Sani Pass benötigt. Daher entschieden wir uns eine Tour zum Sani Pass zu buchen und nicht selbst hinaufzufahren. Die Touren starten in Underberg um 9 Uhr und gegen 16 Uhr seid ihr zurück. Buchen könnt ihr die Touren über verschiedene Anbieter oder auch direkt vor Ort. Bei Sani Pass Tours werdet ihr mit großen und bequemen Geländewagen hinaufgefahren. Dort finden bis zu 8 Leute Platz. Es gibt auch Touren für nur zwei Personen, die sind allerdings erheblich teurer. Der Preis für die normale Tagestour im Großraum-Geländewagen liegt bei etwa 55 Euro. Das ist bei allen Anbietern identisch.
Fahrt mit Sani Pass Tours
Joe, unser Fahrer, erzählte uns, dass er seit zwei Jahren jeden Tag gearbeitet hätte und jeden Tag den Sani Pass hinaufgefahren ist. Sogar an Weihnachten. Ganz schön verrückt. Wir fuhren zusammen mit zwei britischen Pärchen, die in Durban leben. Die Stimmung war gut, wir hielten an diversen Aussichtspunkten und unser Fahrer kümmerte sich an den Grenzposten um die Formalien.
Oben angekommen, besuchten wir noch ein kleines Basotho-Dorf. Die Menschen hier haben wirklich nichts außer ein paar Schafen und kleinen Steinhütten. Finanziell werden sie von den Tour-Veranstaltern unterstützt. Dafür dürft ihr die Menschen besuchen und erhaltet einen kurzen Einblick in ihr Leben. Anschließend besuchten wir noch die Sani Mountain Lodge und dann ging es auch schon wieder hinab. Der Tag war anstrengend, aber auch ein kleines Abenteuer mit großartiger Aussicht. Übrigens müsst ihr die Tour nicht zwangsläufig in Underberg beginnen. Ihr könnt Sani Pass Tours im Vorfeld mitteilen, wo ihr residiert. Dann werdet ihr an eurer Unterkunft ohne Aufpreis abgeholt und auch wieder abgesetzt, zumindest wenn ihr in der Nähe der Passstraße wohnt.
==> Tour mit dem Geländewagen von Sani Pass Tours buchen (55 Euro/Person)*
Unterkünfte am Sani Pass
Wir haben in einer privaten Unterkunft, dem Panorama Hideaway in Underberg gewohnt. Dabei handelte es sich um eine kleines Apartment im unteren Teil eines Hauses, in dem ein sehr nettes südafrikanisches Ehepaar wohnt. Das Apartment war prima eingerichtet und bot einen großartigen Blick auf die Drakensberge. Leider wird es derzeit nicht mehr vermietet. Alternativ findet ihr direkt in Underberg die sehr gute J&B Lodge*.
Karte mit Sehenswürdigkeiten
Wissenswertes zum Sani Pass
- Die Straße zum Sani Pass wird weiter ausgebaut und asphaltiert. Auch wenn der Ausbau sehr langsam voranschreitet, ist die Straße in ein paar Jahren wohl fertig. Dann wird die Fahrt natürlich einfacher, aber es geht auch ein Stück Abenteuer verloren.
- Bis zu den Mkomazana Mountain Cottages könnt ihr ohne Allradwagen fahren.
- Rund um die Sani Mountain Lodge befinden sich Wanderwege und weitere kleine Lodges. Ideal für Natur-Freaks und Wanderer.
- Bei einer Tour könnt ihr in der Sani Mountain Lodge zu Mittag essen. Essen ist gut, Bier auch.
Impressionen vom Sani Pass
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Hi, ich bin Milan. Auf meiner Seite stelle ich euch die besten Reiserouten für Backpacker vor…weiterlesen
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Mein Besuch in St. Lucia galt in erster Linie dem zweitgrößten Naturschutzgebiet Südafrikas, dem iSimangaliso Wetland Park. Im Park sind zwar deutlich weniger Tiere zu sehen, als auf anderen Game Drives in Südafrika, dafür waren die direkten Begegnungen umso außergewöhnlicher. Wir entdeckten Grüne Mambas, Hippos, Krokodile und konnten sogar Wale direkt vom Strand aus beobachten.
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